Afonso Pereira foi um verdadeiro apaixonado pela educação, especialmente no que se refere ao ensino superior. Movido por esse ideal, ele se uniu a outros visionários, como Flávio Colaço Chaves, José Loureiro Lopes, José Trigueiro do Vale, Marcos Augusto Trindade e Manuel Batista de Medeiros, e juntos fundaram os Institutos Paraibanos de Educação (IPÊ), posteriormente conhecido como Centro Universitário de João Pessoa (UNIPÊ). Essa iniciativa representou um marco na história da educação no estado da Paraíba.
Em 21 de junho de 1971, os Institutos Paraibanos de Educação foram criados, e Afonso Pereira desempenhou um papel fundamental na preparação de todo o processo para a aprovação inicial junto ao Ministério da Educação. Sua dedicação incansável e sua expertise contribuíram para que a instituição obtivesse o reconhecimento necessário para iniciar suas atividades.
Institutos Paraibanos de Educação (IPÊ), posteriormente conhecido como Centro Universitário de João Pessoa (UNIPÊ)
Durante sua trajetória no IPÊ, Afonso Pereira assumiu diversas funções, mostrando seu comprometimento com a instituição. Ele foi professor titular de Direito Romano e direito autoral, chefe de gabinete, secretário do Conselho Deliberativo e reitor interino em várias ocasiões. Além disso, ele representou a mantenedora no consultório e exerceu a função de substituto da Diretoria de Patrimônio e Finanças. Seu envolvimento abrangente contribuiu para o crescimento e consolidação do IPÊ como uma das maiores universidades privadas do estado da Paraíba.
Ao lado dos outros cinco conselheiros fundadores do IPÊ, Afonso Pereira foi responsável pela criação dessa instituição com estrutura de universidade autônoma. Com o tempo, o IPÊ evoluiu e se transformou no Centro Universitário de João Pessoa, ampliando sua oferta de cursos e consolidando sua posição como referência na área de ensino superior.
No entanto, o trabalho de Afonso Pereira no campo do ensino superior não se limitou ao IPÊ. Além disso, Pereira concretizou o sonho de erguer outras faculdades e universidades, como a Faculdade de Direito de Sousa e a Universidade do Sertão. Por fim, sua visão e empenho foram fundamentais para promover o acesso à educação superior em diferentes regiões e para oferecer oportunidades de crescimento e desenvolvimento aos estudantes paraibanos.
A fundação dos Institutos Paraibanos de Educação foi uma verdadeira jornada em prol do ensino superior, impulsionada pela paixão e determinação de Afonso Pereira e seus companheiros idealistas. Seu legado permanece vivo nas conquistas e realizações alcançadas pelas instituições que ele ajudou a fundar, e seu impacto na educação paraibana é inegável.
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